Dan ka ri mizé (Zélie)

09 DÉCEMBRE 1917 - Naissance. L'accouchement est difficile, comme bien souvent dans le cas d'une mère humaine... Et Rose-Marie meurt en couche, non sans avoir nommé sa fille.

MARS 1918 - Félixine, la quimboiseuse du clan, annonce une prophétie : Zélie sera la perte du clan... ou son salut.

1919 - 1923 - L'enfance de Zélie est heureuse pourtant. Son père prends grand soin d'elle, comme tous les gens du clan, et elle aime les aider dans leur tâche, apprends très jeune a récolter la nacre, passe des heures à voir les femmes la tisser. On lui apprends très jeune à être à l'écoute de l'eau.

1923 - Le son du maté lui parvient, sourd, distant. Il l'appelle, et Zélie le suit, traversant la mangrove jusqu'à arriver devant une fille qui s'arrête de jouer à son arrivée. "Joue encore" dit-elle. Et Tillie, puisque c'est son nom, recommence. Elle danse, à sa manière. Elle reviendra souvent voir Tillie, qu'elle considèrera rapidement comme une grande soeur.

1924 - Eusèbe, son grand-père, décède, et la tête du clan revient à son père. Lors des rites funéraires offerts à Manman Dlo pour qu'elle l'accueille, Zélie montre ses premiers signes de magie sorcière et dès lors, c'est clair pour tout le monde, sauf pour elle peut-être : un jour, elle devra faire un choix.

1928 - Zélie refuse d'aller apprendre la magie à Castelobruxo, ou ailleurs, pour ce que ça vaut. Elle veut rester auprès des siens, dans sa Guadeloupe qu'elle ne se voit pas quitter. Elle va avoir 11 ans, et à ce moment commence son apprentissage, pour qu'un jour, elle puisse être la princesse du clan, et le faire prospérer.

1929 - La mer a finit par appeler Tillie, elle aussi. Pas de la même manière qu'elle, il est vrai. Elle s'embarque sur un bateau, et Zélie, inconsolable, prends un visage courageux et promets d'écrire, et qu'elle sera toujours la bienvenue dans le clan.

1930 - Le jour de ses 13 ans, son père lui offre un pendentif d'or et de nacre ayant appartenu à sa mère. "Pour canalyser ta magie", lui dit-il. Elle aura désormais, en plus de ses cours de langues, de politique, ses devoirs spirituels et de tout le reste, une préceptrice sorcière qui lui apprendra les bases de leur magie.

1933 - Les Narrowers, les sirènes dont le territoire s'étends au nord de la Guadeloupe, accusent officiellement le clan de la Rivière Salée de fraterniser avec les humains. Les tensions montent entre les deux clans. S'il y a une guerre, ils savent qu'ils ne la gagneront pas.

1935- Pour mettre fin aux attaques des Narrowers, détruisant les élevages de coquillages, s'attaquant parfois aux pécheurs, Zélie propose des fiançailles avec le fils du chef du clan des Îles du Vent. L'accord est conclu : quand elle aura 25 ans, elle et le jeune Leon se marieront. Désormais alliés d'un clan puissant, cela apaise les tensions avec le clan du Nord.

1936 - Zélie et Leon apprennent à se connaître. Ils ne sont pas si différent, et il lui plaît, ce jeune homme fort et droit. Si leur mariage est imposé, cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas apprendre à s'aimer... n'est-ce pas?

DÉCEMBRE 1939 - Un bateau étranger mouille à Pointe-à-Pitre, et quelques hommes arrivent à leur porte, cherchant leur sagesse, attirés par leurs talents à tisser la nacre. Le clan de la Rivière Salée n'est pas méfiant par nature, et les accueille à bras ouverts, leurs proposant de passer les fêtes de la Nativité avec eux. Ils sont menés par Royce Beurk, un anglais aux regard d'azur. Zélie passe beaucoup de temps avec lui, avide des récits de ses aventures, impressionnées par ses voyages, charmées par son air d'aventurier, ses mots et sa manière de jouer de la guitare. Elle se promets cependant de ne pas lui succomber, et son refus attise sa colère et sa convoitise. Il prends ce qu'elle lui refusait par la force. Le lendemain, ils étaient partis.

FÉVRIER 1940 - Les nausées commencent, les douleurs, l'absences de menstruations. Zélie comprends qu'elle est enceinte de cette nuit ou on l'a prise sans écouter ses refus. Tuer l'enfant est au dessus de ses forces. La situation est expliquée, acceptée tant bien que mal : Leon est un homme bon.

SEPTEMBRE 1940 - Début du Blitz. C'est si loin, l'Angleterre, et au clan, ils ne s'intéresse pas à ce qui se passe en Europe. Zélie accouche d'une petite fille qu'elle prénomme Gabrielle.

DÉCEMBRE 1940 - Lors des fêtes de la Nativité, l'on se rends compte en ouvrant le sanctuaire du vol d'une statuette de Manman Dlo, et de la parure précieuse que Zélie doit porter pour honorer leur déesse lors des rites. Le coupable ne peut être que Royce Beurk ou l'un de ses hommes : ils sont les seuls hors du clan à avoir connaissance de l'existence de ces artefacts. Félixine interroge le Monde-Autre de nouveau, et les esprits sont sans appel : si les artefacts ne sont pas revenus dans un an, le clan court à sa perte. Les regards se tournent vers Zélie : elle en était responsable, c'est à elle de les récupérer. Antonin en profite pour suggérer à sa fille de laisser Gabrielle en Angleterre, pour fermer définitivement cette page de son passé. Zélie, à contrecœur, accepte.

JANVIER 1941 - Zélie arrive à Londres, où tout lui est étranger, en compagnie de sa fille. Ses recherches peuvent commencer.